La FIFA a reconnu que son projet d’ouvrir une partie des droits commerciaux de ses compétitions, notamment la Coupe du monde, à des investisseurs privés avait suscité une forte controverse. Face à l’opposition de plusieurs confédérations, dont l’UEFA, la CONCACAF et la Confédération asiatique, l’instance a finalement retiré son projet.
Dans un communiqué publié après ce revirement, la FIFA a présenté ses excuses pour les divisions provoquées par cette initiative et a réaffirmé son « plein soutien » à son président, Gianni Infantino. L’organisation a insisté sur sa volonté de préserver l’unité du football mondial et de poursuivre sa mission de développement du sport.
Le projet prévoyait la création d’une société commerciale valorisée à environ 20 milliards de dollars, dont 20 % auraient été ouverts à des investisseurs privés. Cette proposition a été largement critiquée, de nombreux dirigeants estimant que la Coupe du monde ne devait pas devenir un actif financier. La menace d’un boycott de plusieurs compétitions de la FIFA par des fédérations membres a contribué à l’abandon du projet.
Malgré le retrait du projet, cette séquence a fragilisé la position de Gianni Infantino à quelques mois de la prochaine élection à la présidence de la FIFA, plusieurs dirigeants du football mondial appelant à une réforme de la gouvernance de l’instance
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